Назовём сетку основным инструментом дизайнера при проектировании любого пространства. В зависимости от сложности продукта, в ход идут либо несколько направляющих, либо многослойные модульные системы. Как правило, разрабатывая сетку, дизайнер заранее вводит все переменные макета — типографические элементы, иллюстрации, графику и фотографии. Желательно сразу представлять себе композицию будущего макета и законы, по которым она будет существовать: комбинирование изображений между собой, их взаимодействие с типографикой, организацию пятен и контраста на полосе.
По сути, проектируя сетку, дизайнер вырабатывает набор правил и ограничений, по которым ему предстоит сыграть в предстоящей партии. Эти правила и ограничения создают в процессе работы определённое мыслительное напряжение, зачастую определяя и направляя развитие макета, а порой ставя непростые вопросы, ответы на которые могут привести к неочевидным, но убедительным результатам.
Хорошую сетку можно сравнить с решёткой, по которой взбирается плющ, — она даёт функциональную опору, формирует пространство, которое осваивает растение, но не препятствует естественному росту и органичному распространению побегов. Подобным образом, работая с грамотно организованной сеткой, дизайнер опирается на спроектированную систему гармоничных отношений, позволяющих, варьируя интонации, сохранять регулярный и выразительный образ продукта. Это помогает читателю воспринимать главное и получать (в идеале) зрительное удовольствие в процессе работы с информацией.